东海经略

　　谢长安扫视众人：“九州之外，尚有众生。我大晟承天命而治，不止护一方黎庶，亦当开万世通途。今遣使通好，非为征伐，乃播仁义、施教化、通货殖。”

　　他语气平缓，却不容置疑：“此事已决，不必再议。”

　　退朝后，谢长安回到乾元殿。江小鱼已在等候。

　　“路线定了吗？”谢长安问。

　　“定了。”江小鱼答，“十艘商船走明线，从南津港出发，公开悬挂使节旗。真使团乘‘无帆木鸢舟’，夜间启程，绕行南线暗流带。”

　　谢长安点头。

　　江小鱼又说：“木鸢舟可潜水下三丈，灵机驱动，无需张帆。空中遁光监视不到，水中暗哨也难追踪。我已经在船底加装机关罗盘，能自动校准方位。”

　　谢长安问：“安全呢？”

　　“每艘商船都有虎卫随行，船上藏有烟雾弹、迷魂粉、脱身钩。木鸢舟本身是活机关，遇袭可变形为梭形疾行，必要时还能分体逃生。”

　　谢长安沉默片刻，说：“记住，你的任务不是战斗。是探路，是建联，是留下痕迹。若遇阻，先退，再报。”

　　江小鱼郑重应下。

　　当天夜里，风行驿送来密报。

　　蓬莱方向有数道遁光出海，分别落向琅屿、岑岛、浮螺外围岛屿。情报分析，极可能在布设禁制。

　　另有一支渔船，在预定航线附近频繁打捞某种发光海藻。该藻类含特殊孢子，可干扰神识感知，疑似用于构建“迷航阵”。

　　谢长安看完，将竹简放入火盆烧毁。

　　他下令秋棠封锁消息，不得泄露使团确切启程时间与路线。同时批准江小鱼调整计划——使团提前半日出发，改走更偏南的暗流带。

　　第二日清晨，南方海平线尽头，一点火光一闪即逝。

　　那是木鸢舟启动时的尾焰。

　　谢长安站在观星台高阁，手按栏杆。地脉传来的微震尚未散去。

　　他知道，江小鱼已经潜入深海。

　　木鸢舟内，江小鱼打开机关罗盘，校准方位。屏幕上浮现一条蓝色轨迹，正缓慢向前延伸。

　　他低声说：“好戏，才刚刚开始。”

　　船身轻微震动，水流从两侧滑过。舱壁上的铜管发出细微嗡鸣，灵机运转稳定。

　　前方黑暗中，一道模糊轮廓渐渐显现。

　　那是一座孤岛，形状如刀，直插海面。

　　岛边礁石林立，浪花撞击，发出沉闷声响。

　　江小鱼站起身，走到舷窗前。

　　他看见礁石缝隙里，缠着几缕发绿的海藻，正随着水流轻轻摆动。