毒源追踪

白芷在南疆古道边的石亭中接到消息，手中拿着从边军副将口中取出的药丸碎片油布包裹。

　　她用试纸检测粉末，纸面迅速泛出淡青色。

　　这是抑制剂。

　　能延缓毒性发作，让人看起来像得了慢性病。

　　白芷合上药箱，抬头看向远处山脊。那里有座废弃矿洞，是她根据药渣成分反推出来的可能炼毒点。

　　她起身，沿着小路往山脚走。天刚亮，村口已有几个猎户提着弓箭准备进山。她迎上去，主动帮一名老猎户包扎手上的伤口。

　　“姑娘懂医？”

　　“略通。”白芷说，“您这伤有点发炎，我给您换点药。”

　　她打开药箱，取出一瓶膏药涂上。老人舒服地叹了口气。

　　白芷直接问道：“最近村里有没有人身体不适？”

　　老人脸色变了变。“咋没有。老赵家三个儿子都午后发热，晚上说胡话，叫着‘黑水’两个字就不醒。”

　　白芷记下名字，下午便上门诊治。

　　三人症状一致：午后发热、指尖发麻、舌苔发紫。她取了血液样本，又查了他们喝的井水。水中含有微量毒素代谢物，与药丸残渣中的成分吻合。

　　她顺溪而上，一路走到山腰。途中忽闻脚步声逼近，她迅速闪身入林。两名灰袍人手持短杖巡查山路，低声交谈：“今日不得放外人靠近矿口。”待其走远，白芷才继续前行。

　　藤蔓遮蔽的洞口出现在眼前。

　　火燎痕迹还在，地上有烧焦的药渣。她在石缝里找到半片未燃尽的纸笺，上面模糊写着：“……三更投引，七日成蛊”。

　　白芷将纸笺小心收进防水油布，又从药箱取出一枚香囊，埋在洞口树根下。

　　香囊遇湿气会释放青烟，持续三天，方便后续追踪。

　　做完这些，她转身离开。一路疾行，途中遇到一支往来的商队，她与商队中的聋哑脚夫简单交接后，便继续赶路，奔赴下一个目的地。

　　第三日清晨，送信人匆匆将包裹送到慕清绾手中，彼时她刚处理完一批密报，正想借着翻阅工部送来的河道疏浚图纸理一理思绪。

　　秋棠匆匆进来，递上一个沾着泥渍的油布包。

　　她剪开线，取出纸笺残片，放在案上。

　　凤冠残片就在旁边。

　　她伸手覆上残片，闭眼启动“破妄溯源”。

　　微光闪过，纸上字迹完整浮现：“猎户庄矿脉重启，三更投引，七日成蛊，勿使外人近。”

　　慕清绾睁开眼，立刻调出封地三年来的药材进出记录。

　　每月初七，都有大量硫磺、朱砂、野葛根运入，申报用途为“冶炼丹药供王爷养生”。但封地无道士名录备案，也没有炼丹炉登记。

　　她命人通知江小鱼，让他绘制物资流向热力图。

　　半个时辰后，图送来。所有标记集中于猎户庄一带。

　　她又调出驻军换防日志，发现每次换防前两日，都会有“济世宗赠药”车队进入营地。

　　时间完全对得上。

　　慕清绾放下笔，召见寒梅。

　　寒梅刚从庐州返回，一身风尘，脸上带着擦伤。

　　“任务完成。”她说，“药箱已带回，车上接头人逃脱，但留下血迹和纸条。”

　　她取出瓷管和纸条，放在案上。

　　慕清绾先看血迹。她将一滴血滴在试纸上，颜色由红转灰，再变青。这是长期接触蛊毒之人的特征。

　　她又展开纸条，看到“猎户庄”三个字。

　　和白芷发现的线索完全对应。

　　“你去庐州时，有没有见到穿黄衣的传令官？”她问。

　　寒梅摇头。“没有真人露面。驿站登记簿上有记录，但查床板茶杯，什么都没留下。倒是褥子上有股淡淡的药味，像是安神汤加了沉香。”