朝圣之路1“……是他
赶在628年的大斋期到来前，尼托伯爵前往雷慕朝圣的最终路线和行程安排终于敲定下来。
为了不造成资源浪费，兰斯坚决反对以大张旗鼓的方式去朝圣。
所以这次除了他本人和“菲拉薇娅女士”这个翻译外，只带了一直贴身服侍自己的男仆安德斯，以及两名剑术卓越的骑士同行。
这样的配置，明面上为首的人当然也不能设定成伯爵阁下本人，而是“尼托伯爵的表亲——菲拉薇娅女士”。
其余几人，包括混在其中的尼托伯爵，名义上都是护送这位身份高贵的女士前往雷慕城朝圣的护卫。
对于推出一位女士做“迷惑项”、隐瞒尼托伯爵这个更要保护的人，众人自然没什么意见。可既然选择了轻装简行，那为了路上安全，特地绕弯路去一趟罗拿城就实在没什么必要了。
毕竟教皇都搬走了，要面见教皇和皇帝还是直接走卜尼山口一路向南到雷慕最方便快捷……就在众人陷入激烈讨论中时，兰斯拿出的一张纸让所有人都沉默了。
那是一张已经泛黄发霉的债务承诺书。
虽然上面的日期显示这是六十多年前的东西，虫蛀和霉斑已经让前半部分的文字模糊不清，但后半部分确实清清楚楚写着：为了支持教皇平定教皇国的内乱，尼托伯爵出钱垫付了一支骑兵部队三个月的军饷。
按照时间推算，这上面的“尼托伯爵”应当是兰斯的曾祖父。
这么长时间都没被拿出来兑现，可能是因为打这个“欠条”的时候教廷还在雷慕，结果没几年就搬到罗拿，账务肯定变得一团乱。等教廷内部那一团乱麻的情况稍微好转一点时，之前的“伪皇帝”路德四世在没有得到教皇加冕的情况下上位了，后来更是公然挑衅搬到罗拿的教廷……可想而知，作为路德四世的封臣，当时尼托这边的人就算拿着这张“欠条”去讨债也注定要不到钱，文件只能被搁置在伯爵城堡的档案室里。
但现在情况又跟那时不一样了，帝国皇帝和教皇进入“蜜月期”，尼托伯爵也变成沃尔多皇帝的封臣。看在皇帝陛下的面子上，教廷的财务官总不会完全不认这账单。
虽然对面也可能会以“文件有损毁”为名拒绝还款，或者用一些特许状替代，但对兰斯本人来说，这笔价值一千多金的“债务”已经足够支撑他向外人解释自己为什么要特地绕道先去一趟罗拿城的理由了。
既然是先要去罗拿城，那为了能顺利在雷慕城与皇帝见面，尼托伯爵一行人就必须更早出发。
于是，当时间刚刚来到大斋期，一队人马便趁着天蒙蒙亮便骑着马匆匆离开城堡，一路向北边行进。
此时还处于冬季，森林内的小路泥泞难行，为保安全他们还是决定先去距离尼托海姆最近的皇帝城市——乌姆城。
等到了那边，往西或往西南走的商队就多了，尤其是很多大商队都自带武装。对尼托伯爵这种打算隐瞒真实身份、轻装上路的人来说，到大城市内找恰好同路的商队签订契约，与他们结伴同行是个既省钱又安全的好方法。
顺利将伯爵一行人送到尼托的边境，伊第贝格的雷纳德依然有些不放心地看着已经换上灰色羊毛斗篷的领主骑上马，欲言又止一阵，最后看向跟随在领主身边的二人。
“戈特弗里德爵士，康拉德爵士。路上你们要时刻保持警觉，保护好伯爵阁下。”他如此叮嘱道，“愿吾主保佑你们，一定安全回来。”
闻言，位于兰斯左手边的棕发青年表情郑重地向他微微颔首：“请您放心，雷纳德爵士，也愿吾主保佑您。”
“这是当然。”另一边，坐在马上的黑发青年明显更活泼，拽着缰绳咧嘴笑道，“您放心，兄长！我们肯定能在今年入冬前回来——”
“那个黑头发的是雷纳德爵士的弟弟，伊第贝格的戈特弗里德。”
趁着那边在做最后的送别，派勒乌索教授又飘到学生身侧做起了人物介绍：“他们的父亲是泽门爵士的兄弟，也算是跟朱尼厄斯血缘最近的表兄了……棕头发的那个是艾博爵士的侄子，在城堡内工作了很多年，艾博爵士也是尼托伯爵现在比较器重的封臣之一……”
“……我之前都跟他们互相打过招呼，倒也不至于这么快就忘了……”
见其他几人还与自己有些距离，菲丽丝无语小声道：“我真是有些好奇，我的脑容量在你眼里到底有多大……”
“难道你现在能一下子记住超过三个音节的人名了？”老教授带着挑衅的语气往后飘了一段，“我不刻意为难你，你有本事说出我的第一个名字就算我输怎么样？”
菲丽丝：…………
就在菲丽丝想好好给这傲慢的老头一个教训，其他四人已经与前来送别的雷纳德爵士说完话，正骑着马往她的方向走来，她也只能在老人猖狂的大笑中憋屈闭嘴。
从尼托边境到乌姆城还有一段距离，骑马大概还要走半天。
前面由性格比较沉稳的棕发骑士开道，另外两人跟在后面。作为明面和暗中需要接受保护的“雇主”，菲丽丝和兰斯理所应当地骑马走在队伍的中间。
虽然现在才刚到哨笛之月（3月），气温不高，但今天的天气实在很好，走在大路上时时常都能看到有行人路过。
他们一行五人，包括女人在内都骑着马，光是这点就足够引人注目。但也因为他们都骑着马，普通路人也只敢偷偷用余光打量几眼后快步离开，并不敢真的靠近。
即使如此，第一次出远门的男仆安德斯也十分慌张。
他时刻跟在主人的侧后方，警惕观察着周围的一切……直到在马背上遥遥看到属于“皇帝城市”的高大城墙，这才缓缓舒出一口气。
“伯、伯爵阁下……等进入乌姆城后，我们是要去修道院借住还是去旅馆？”男仆一夹马腹，纵着马小跑到主人身侧小声道，“我看还是住城里比较好……”