“是二爷回来了”

　　“是,”他忽压低了声音，有些无奈地从白袖下伸出一根手指，“今年秋朝廷给燕州边军拨的粮饷，比往年少了一成！”

　　少了一成？！

　　沈绿珠自嫁到燕国公府，还不曾去过军中，而她身为儿媳，也不可能有机会插手燕国公的政务，所以直到今天，她才从赵然嘴里得知此事！

　　一时震惊不已：“怎么会这样？”

　　赵然敛起神色：“原本拨给我们燕州边军的这一成，今年匀出去，分给了霜州和峡州。”

　　沈绿珠在转瞬间抓住了一点头绪：因为燕州这两年受鞑子侵扰最少，而霜峡两州受鞑子劫掠最多，他们要加固防线，就只能跟户部要银子——

　　可户部年年哭穷，国库银子就只有这么多，而大周这么大，不是这里“起火”就是那里“起火”，大到赈灾救灾小到铺桥修路，哪一处不要使银子？

　　所以边关粮饷年年不增反减，如今挪了燕州的粮饷匀给霜峡两州，还是大臣们吵来吵去，最后选的折中法子。

　　赵然又道：“我们燕州与霜峡两州如同唇齿，爹也不好说什么……好在，今年的冬衣是提前筹备的，已经发下去了。”

　　数万将士光是吃饭穿衣，每日耗费就是惊人的数字，赵然帮着燕国公管着后方，军中许多账目经的是他的手。

　　当家才知柴米贵，他的担忧不是没道理。

　　沈绿珠想起鞑子袭扰霜州的事：“我今天出府，在茶馆听霜州的商人说，鞑子今年在那边闹得很凶！”

　　赵然拧起眉头：“今年咱们北疆多地欠收，鞑子那边也不好过，只怕这仗有得打！”

　　边军，是边境的第一道防线，这道防线万万不能崩溃，否则便是山河动荡风雨飘摇。

　　所以若说燕州难，那霜州和峡州就更难。

　　两人当即双双沉默了一瞬。

　　就在这时，抄手游廊那头哗啦啦走来一行人。

　　关氏牵着怡姐儿从那头过来，一瞧见赵然，她脸上当即露出一丝谄媚的笑容来：“二爷！世子夫人！”

　　沈绿珠早上出门时已经见过关氏，但赵然这两天不在府中，他还不知道关氏今日来了燕国公府。

　　抬头看到来人是关氏，赵然不知为何眉头下意识拧了一下。

　　关氏是钟氏的娘家嫂子，不管是看在钟氏的面子上，还是身为他钟家女婿的身份，赵然都无法不理会关氏。

　　他站定身子，朝关氏微微颔首，客气地喊了一声：“大嫂。”

　　他们两人打招呼，沈绿珠站在一侧不好插嘴。

　　只见关氏牵着女儿的手走近，语气亲热：“还说今儿个怎么没有见到二爷，没想到在这里碰见了！”

　　她说着，抬手拍了拍女儿的背：“你这孩子怎么不知道叫人？快叫姑父！”

　　怡姐儿面对姑姑钟氏时还算自在，一面对赵然，心底就莫名发怵，当即局促起来，垂着头，低低地叫了一声：“姑父……”

　　赵然虽然不太喜欢关氏，但不会无缘无故对一个小孩冷脸，他低头看了一眼怡姐儿，正想说什么，目光忽地定住了。

　　只见怡姐儿胸前先前被关氏藏进衣襟的长命锁，不知什么时候，从衣襟里滑了出