曹之爽强势出关
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寨门外的山谷入口。
王藤负手站在碎石路中央，灰色风衣的下摆在山风中猎猎作响。
他身后，三十八人列成三排。
最前排，是两个气息浑厚的男人。
左边那个，红发马尾，双瞳如火。焚天。结丹中期。
右边那个，瘦高苍白，墨镜遮眼。殷无阵。结丹中期。
中间一排，是十二个筑基后期的精锐。
最后一排，二十四个筑基中期和初期，加上孙铁山。
孙铁山站在最后一排的角落里。他的脸色很难看。上次在海城让曹之爽跑了，是他这辈子最大的污点。这次来，他要亲手把场子找回来。
王藤的目光落在前方五十米处的寨门上。
木制的寨门依然矗立。两根巨木做柱，横梁上的图腾在晨光中泛着暗沉的光泽。
寨门内侧，隐约能看到几个人影。
王藤从口袋里掏出一个扩音器。
“苗疆的朋友。”他的声音通过扩音器传出，在山谷中回荡，“我是九局督察处副处长王藤。今天来，只办一件事。”
“通缉犯曹之爽，藏在你们寨子里。把他交出来，我们立刻离开。”
“如果不交。”
王藤停顿了一秒。
“后果自负。”
寨门内侧。
阿牛的后背紧紧贴着木柱，手心全是汗。
“大长老……”阿牛的声音发抖。
柏远站在寨门内侧的阴影里，拄着拐杖，面无表情。
“蓝婆呢？”柏远问。
“蓝婆在花派驻地。”
“陈朵朵呢？”
“也在。”
柏远点了点头。他转过身，缓步朝寨门走去。
阿牛张了张嘴，想说什么，又闭上了。
柏远推开了寨门的一条缝。
吱呀——
木门发出刺耳的摩擦声。
柏远从缝隙中走了出去。
他佝偻的身影在晨光中拉出一条长长的影子。
王藤的目光落在这个老人身上。他的灵识探出，想感知对方的修为。但那股灵气像泥牛入海，什么都探不到。
王藤的眉头微皱。
“你是？”
“白派大长老，柏远。”柏远的声音沙哑，“寨门是白派的地盘。”
“柏远大长老。”王藤的语气客气了几分，“我要的人在花派那边，不关白派的事。”
“曹之爽进寨门时，我拦过。”柏远说，“没拦住。”
王藤的目光锐利了一些。
“所以呢？”
“所以，他不在我白派地盘上。”柏远的目光扫向山谷深处，“你要找他，去找花派。我白派不管。”
王藤盯着他看了三秒。
“好。”他点了下头，“那白派让开。”
柏远没动。
“我已经说不管了。”他的声音不变，“但寨门是我白派的。你想从寨门过去，得按规矩来。”
王藤身后四十多人的阵型纹丝不动。最前排的焚天抬了抬下巴，双瞳深处的火焰跳了一下。“这老头谁啊？挺横啊。”
殷无阵推了推墨镜，苍白的手指在袖中掐了个诀，一丝灵气悄无声息地探向柏远。
三秒后，他收回灵气，嘴角勾了一下。“结丹中期。不过年纪大了，灵力有枯竭的迹象。强弩之末。”
王藤没接话。他的目光落在柏远身上，金丝眼镜后面的眼睛眯了起来。
“柏远大长老。”王藤的声音通过扩音器传出，带着刻意的客气，“我理解白派的规矩。但我奉的是九局总部的命令，追捕涉及国家安全级别的通缉犯。这件事的分量，你应该清楚。”
“规矩就是规矩。”柏远的声音不大，却穿透了晨雾，“寨门是白派的。你的人要过，得按苗疆的规矩来。”
“什么规矩？”
柏远抬起拐杖，杖首那只蟾蜍嘴里的红珠子骤然亮起刺目的红光。
“进来之前，把命留下。”
山谷里安静了。
然后，焚天笑了。
笑声粗犷，“有意思。”
他往前踏了一步，脚下碎石“咔嚓”碎裂。
双瞳深处的火焰猛地窜高，皮肤表面浮现出隐约的赤红色纹路，“老头，你活了多少岁了？”
柏远没说话。拐杖在地面一顿，杖底的灵气炸开，一圈肉眼可见的波纹向四周扩散。波纹扫过之处，地面的碎石齐齐浮起三寸。
这是白派的看家本领‘震山诀’。以灵气震荡大地，借地脉之力增幅术法威能。
焚天的笑声停了。
他的右脚往前迈了第二步。
这一步踏下，脚下方圆五米内的碎石同时炸裂。不是震碎的，是烧碎的。
高温气流从他脚底爆发，地面瞬间变成焦黑色。一股热浪向柏远席卷而去。
柏远的拐杖横扫。杖首的红珠子射出一道赤红色的光柱，迎向热浪。
“轰！”
两股力量在半空中撞在一起。气浪四溅，碎石横飞。
柏远的身形往后滑了三步，拐杖在地面划出三道深痕。
他的脸色微变。
硬碰硬，他输了半筹。
焚天没给他喘息的时间。第三步踏出。整个人像一支离弦的箭，赤红色的灵气在身周炸开，形成一个燃烧的护罩。他冲到柏远面前，右拳轰出。
拳面上缠绕着凝实的火焰。温度高到空气都在扭曲。
柏远的拐杖横格。
“铛！”
金属撞击的巨响震得人耳膜发疼。拐杖上那只蟾蜍的嘴巴张开了，一股黑红色的灵气从蟾蜍口中喷出，试图缠绕焚天的手臂。
焚天冷笑一声。左拳紧随其后砸出，赤红色的火焰像一条火蛇，瞬间将那股黑红色灵气吞噬。
柏远的拐杖被震得脱手飞出。
他的身形暴退。
但焚天比他更快。
第四步。焚天的身形如鬼魅般贴到柏远身前。右手五指张开，掌心的火焰凝成一把赤红色的短刃，直刺柏远胸口。
柏远的瞳孔骤缩。他的双掌交错，灵气在掌心凝成一面半透明的护盾。
短刃刺在护盾上。
护盾撑了不到一秒。
“咔嚓——”裂纹像蛛网一样蔓延开来。下一秒，护盾碎裂。赤红色的短刃穿透护盾，刺入柏远的左肩。
“嗤——”
血肉灼烧的声音响起。柏远闷哼一声，左肩的衣衫被烧出一个黑洞，皮肉焦黑。他咬着牙，右手从腰间摸出一只蛊壶，捏碎。
一团黑雾从蛊壶中炸出，化作数十只黑色的毒蜂，扑向焚天的面门。
焚天连看都没看。护体火焰猛地膨胀，将毒蜂全部烧成了灰烬。
他右手握着刺入柏远肩膀的短刃，左手抬起，掌心火焰再凝。
“结丹中期，也不过如此。”焚天的声音冷了下来，“老头，你挡不住我。”
柏远的呼吸急促。肩膀的伤口在火焰的灼烧下持续恶化，灵气在伤口处被烧灼得溃散。他知道，再过十秒，这条手臂就废了。
但他没有退。
他的身后是寨门。寨门后面是苗疆。他当了四十年的守门人，没让人从他面前硬闯过去过。
“今天……也不会例外。”柏远从牙缝里挤出几个字。他体内的灵气开始以一种自毁式的方式运转，灵力燃烧，换取短暂的力量爆发。这是白派禁术，燃灵诀。
焚天感觉到了对方体内的变化。他的眉头微皱。
“想拼命？”
他的左手拍出。掌心的火焰短刃凝聚到极致，温度飙升，空气都被烧成了白色。
这一掌要是拍实了，柏远的半边身子都要被烧成灰。
就在这时，
“嗖！”
一道银绿色的光芒从寨门方向暴射而出。
焚天只觉得左手手腕一凉。然后，一股巨力撞在他的手掌上。
“砰！”
他的左手被震偏了三寸。那道银绿色的光芒穿过他的掌缘，在他的手腕内侧划开一道细长的伤口。
血珠渗出，但伤口周围的皮肤迅速浮起一层淡绿色的霜，不是冰，是木属灵气凝成的护甲。
焚天猛地转头。
寨门的阴影里，走出一个人。
二十岁出头。短发，面容冷峻。身上穿着一件苗疆常见的黑色短褂，赤着双脚，踩在碎石地上。
他左手虚握，掌心浮着一团银绿色的光球。光球缓缓旋转，像一颗微型的星球。光球表面有淡金色的纹路流转，那是纯阳真气的痕迹。
他的目光扫过焚天，扫过他身后那四十多人，最后落在柏远身上。
“柏远长老。”曹之爽的声音平淡，“你先退后，这些杂碎交给我。”
柏远的灵力燃烧停了。他看着曹之爽，浑浊的老眼里闪过一丝复杂的情绪。他想说什么，但最终只是点了点头，身形往后退了五步。
曹之爽走到他刚才站立的位置。面朝焚天。
焚天活动了一下手腕。伤口很浅，但那股侵入经脉的木属灵气让他很不舒服。
“你就是曹之爽？”
曹之爽没回答。他的目光落在焚天身上，灵明眼全力运转。
视野中，焚天体内的灵气像一团燃烧的烈焰，温度高得惊人。灵力总量比柏远至少高出三成。
而且，他的灵气中夹杂着一丝极其暴虐的气息，那是长期浸淫火属杀伐术法留下的痕迹。
结丹中期，偏重进攻。
曹之爽收回视线，又扫了一眼焚天身后的殷无阵。
也是结丹中期。
两个结丹中期。加上三十八个九局高手。再加上一个在后方指挥的王藤。
这不是来抓人的，这是来灭门