内宅
（上一章笔误，将三少爷写成黄文茂，现在已改成黄庭安）
申时刚过，日头偏西。
黄府南侧，一棵老槐树掩映着几间厢房，枝叶蓊郁，将午后暑气隔绝在外。
最里面的一间屋子，窗前摆着一架梳妆台，台上铜镜擦得锃亮，映出一位纤细的绿裙女子。
她大约二十出头的模样，容貌清丽，只是脸色略显苍白，带着几分病态的柔弱。
而她面前还摆着一个漆黑木盒，盒盖紧闭。
这时，她缓缓将目光落在窗外那棵老槐树上，树梢上停着一只麻雀，正叽叽喳喳叫得欢快。
她看了那麻雀一眼，那麻雀忽然噤声，扑棱着翅膀慌忙飞走了。
女子收回目光，缓缓抬起右手。
只不过那只手，并非人手。
上面长满了青色羽毛，五指尖利，竟是一只类似鸟类的利爪！
她垂眸看着自己的利爪，神色平静，另一只手则打开台上的漆黑木盒。
盒中躺着一颗带血的人心，血丝缠绕，还带着温热。
她伸出利爪，轻轻拈起那颗心脏，开始细细咀嚼起来。
一缕血丝从她唇角溢出，沿着下颌滑落。
她伸出舌尖轻轻舔去，又用拇指擦了擦嘴角，留下一道淡红痕迹。
片刻后，女子将那颗心脏吃得一点不剩。
她闭上眼，周身灵光一闪，就见那利爪上的羽毛逐渐褪去，恢复成一双洁白如玉的手。
纤长柔美，指甲圆润，与寻常女子别无二致。
她拿过一方绣着兰草的锦帕，将嘴角残余的血迹仔细擦去，又将帕子折好，压在木盒底下。
这时，珠帘外响起一阵脚步声，不急不缓，稳稳地朝这边走来。
女子不慌不忙地盖上木盒，随即抬手将一缕鬓发拢到耳后，装作在镜前整理妆容。
“娘子，身子可好些了？”
一只修长的手拂开珠帘，只见黄庭安端着一只青瓷小盅走了进来。
他已换上了一身青色长衫，发束银簪，面容温和，举止儒雅。
他走到一旁的圆桌前，将瓷盅轻轻搁下，揭开盅盖，一股淡淡的药香随之飘出。
“这是我方才嘱咐厨房新煎的调理汤药，趁热喝了，对你身子有好处。”
他说着，转过头看向女子，语气里满是关切：
“今日大嫂回来，你身子不适没能去正厅，她特意问起你。”
女子早已转过身来，手中不知何时多了一柄团扇，轻轻摇着，将房中残留的那丝腥气搅散于药香之中。
她微微一笑，声音柔婉：
“替我多谢大嫂挂念，是老毛病了，躺一躺便好。倒是你，怎么不陪爹多说会儿话？”
黄庭安在她身旁的圆凳上坐下，摇了摇头，语气里带着几分无奈：
“方才前厅可热闹了，大嫂在回来的山路上遇了劫匪，幸得一位姓韩的老先生和他孙女出手相救，才平安回来。”
“劫匪？”
女子手中团扇微微一顿：
“藕花镇附近，何时有了劫匪？”
“我也觉得蹊跷。”
黄庭安眉头微蹙：
“这方圆几十里一向太平，连偷鸡摸狗的事都少有。不过大嫂确实受了惊，回来的路上幸亏有那两位恩人同行。”
他顿了顿，又道：
“那韩老先生看着六十来岁，庄稼人打扮，是个实诚人。孙女二十出头，话不多，倒是个安分的姑娘。”
女子轻轻摇着团扇，没有接话。
黄庭安继续说：
“爹很是感激，当场就要留他们住下，还把东院收拾出来给他们长住。二嫂方才说了几句不中听的，被爹一句话堵了回去。你是没看见二嫂那张脸，很是难看。”
女子唇角微弯，露出一丝恰到好处的浅笑：
“大嫂是黄家的掌家人，爹这么护着她，自然有爹的道理。”
她顿了顿，目光落在黄庭安身上，语气柔了几分：
“倒是你，可别跟着二哥二嫂起哄。大嫂这几年，不容易。”
黄庭安点了点头，叹了口气：
“我知道，大哥如今这个样子，大嫂一个人撑着这么大个内宅，我在旁边看着都觉得累。但愿她这次去清平寺求的药，能够治好大哥的病，这样的话，大家都能松口气。”
女子听了这话，眼中闪过一抹微光，似乎在思索什么。
这时，黄庭安伸手探了探瓷盅的温度，催促道：
“不烫了，快喝吧，你这身子，总是断断续续的不爽利，明日我让大夫再来瞧瞧。”
“不必了，我身子就是底子弱，大夫也瞧不出什么。”
女子端起瓷盅，拿起银匙抿了一口。
黄庭安静静地坐在圆凳上，看着她喝药。
午后的阳光洒在窗台上，不时传来几声鸟鸣。
他忽然笑了笑，声音里带着一丝自嘲：
“有时候我觉得，这黄家里头，就咱俩最不像黄家人。大哥病了，二哥......算了不提他。我就是个死读书的，旁的本事也没有。你呢，身子弱，也不爱抛头露面。咱们关起门来过日子，倒也算清静。”
女子闻言便放下银匙，抬起眼来。
她看了黄庭安片刻，才轻声道：
“清静，有什么不好？”
黄庭安一怔，随即笑了起来。
他站起身，将空了的瓷盅收回托盘，看着自己的娘子，温声道：
“你好好歇着，晚膳时爹要给韩老先生接风，你若还乏，就不必勉强。爹那边，我去说。”
“我去。”女子微微一笑，“大嫂的恩人，总该见一见。”
黄庭安点点头，端着药盅退出了内室。