小酒疼得“吱”了一声，小爪子在空中乱蹬

清云别院，金家。

　　八仙桌上摆着一个鼓鼓囊囊的大包袱。

　　灰蓝色的粗布裹得严严实实，四角用麻绳扎紧，打了个复杂的结。

　　来人伸手解开绳结，把包袱皮摊开——

　　里头是两只盖着盖子的竹篮。

　　小的那只竹篮里，蜷着一只胖胖的小刺猬。

　　小酒紧闭着眼睛，小小的鼻尖埋在肚皮底下，整个身子蜷成一团，宛如一颗超大号毛栗子。

　　另一个大竹篮里，装着一个西瓜大小的圆球。

　　圆球通体灰绿，表面覆盖着密密麻麻的菌丝，菌丝一根一根蜷曲着，像是水底动物的触须。

　　凑近了，能闻到一股浓烈的腥甜，带着水底淤泥的腐气。

　　正是前一晚凌央央率人诛灭伞君时，被人夺走的尸胎。

　　北条将两只竹篮逐一展示在金荷花和七太爷面前，这才缓缓开口。

　　他的华国语带着浓重的东夷口音，说起话来一字一顿，像在嚼一颗硬糖：

　　“东西都在这。还请荷花夫人，支付尾款。”

　　金荷花笑得嘴都合不拢。

　　她坐在太师椅上，涂着大红指甲的手在半空一拍。

　　身后立刻走上一个五十开外的中年男人，眉目清矍，鹰钩鼻，薄嘴唇。

　　"长庚。"金荷花懒懒开口，"给北条先生开支票。"

　　厉长庚是金家的老管家，跟了金家三代，也是金荷花最信重的外姓人。

　　他一言不发，从袖中取出一张支票，双手递了过去。

　　北条接过支票，仔仔细细折好塞进内袋，躬身一礼，转身就要走。

　　身后，跟他同来的年轻男人忽然开口：“北条先生，急什么？”

　　他往椅背上一靠，慢悠悠道，“坐下喝口茶。我看咱们往后，可以长期合作。”

　　男人看上去二十七八的模样，身形高大，穿一身潮牌，怀里抱着一只灰扑扑的东西。

　　那东西蜷在男人臂弯里，毛发蓬松，远远看去像一只肥猫。

　　凑近了看，才发现是一只猎犬大小的灰鼠，尾巴尖泛着油光。

　　世上许多东西，可爱不可爱，全看体型。

　　哪怕是许多人都觉得可爱的仓鼠，如果长得比狗还大，看着也就不那么可爱了。

　　金荷花笑了：“王一说得对，北条先生。”

　　她看着北条，语气意味深长，“大先生应该叮嘱过你吧？

　　这趟过来，只要跟着金家，一定会让你满载而归。”

　　北条的态度，自始至终很是冷淡：“我的条件，还请金夫人记得。

　　周家的东西，谁和我抢，谁就是我千代一门的敌人。”

　　金荷花笑容微顿，旋即又笑着道：

　　“放心，北条先生的条件，我都记得。只要两家同心，何愁大事不成？”

　　北条这才神色稍缓，微微颔首，又说累了，想要休息。

　　金荷花吩咐厉长庚：“送北条先生去西跨院休息。”

　　厉长庚应了一声，引着北条朝后院走去。

　　等人走了，金荷花的目光立刻黏在小竹篮上，不自觉地咽了口口水。

　　小东西个头不大，但既然身上有修为，想必吃了也很滋补。

　　她想起上次吃的那盘饺子，那滋味儿，到现在还在舌尖上打转。

　　七太爷看了一眼桌上的东西。

　　金荷花请来的这个北条，居然能与高远合作，把凌央央身边的小刺猬带回来，可算是意外之喜。

　　“七哥。”金荷花凑过来，声音软得发腻，“你看着小东西，能不能……”

　　“不能。”七太爷眼皮都没抬。

　　金荷花拉着他的袖子，像小姑娘撒娇：

　　“七哥，这小东西看着也没二两肉，你就让给妹妹吧。

　　我最近总觉得身子虚，补一补就好了。”

　　七太爷侧过脸，看了她一眼。

　　自打那天吃了人胎饺子，金荷花整张脸泛着一层不正常的红光，眼角连一丝细纹都找不到。

　　可她那双眼睛，眼珠子黑漆漆的，宛如某种兽类。

　　尤其那张涂了口红的嘴，一张一合，看久了，叫人后脖颈子发寒。

　　七太爷收回目光，淡淡道：“就算要吃，也得等我从东沟子回来。”

　　金荷花一听这个地名，顿时来了精神：“七哥，你要去起鬼参了？”

　　七太爷淡淡哼了一声。

　　“哎呀，鬼参这门手艺，早就绝了迹了！这世上除了七哥，再没人能种出来了。”

　　她说这番话时，并没有避着坐在一旁的王一。

　　“哟？鬼参，那可是大补的好东西啊！”王一笑嘻嘻地说，

　　“七太爷，晚辈能不能也跟着去开开眼？”

　　金荷花乖觉地没说话。

　　鬼参这档买卖，七太爷一直讳莫如深，连她上次提起，他都各种搪塞。

　　怎么会让一个外人跟着？

　　可出乎金荷花的意料，七太爷居然点了点头。

　　“你若是感兴趣，也可以。”七太爷看了王一一眼，然后指了指男人怀里的灰鼠，