第18章

“为了确保她安全到达。”硝子说，“到了之后，同不同化，由不得她。”

红莉栖忽然明白了一件事。

天内理子从一开始就没有选择。

不管她愿不愿意，她都会“被保护”到天元面前，然后消失。

这就是咒术界的“保护”。

“想什么呢？”硝子问。

红莉栖想了想。

“在想你说的话。”

硝子看着她。

“哪句？”

“由不得她。”红莉栖说。

硝子沉默了几秒。

然后她笑了一下。

“等你见多了，就知道了。”

她重新拿起文件。

红莉栖站起身。

“谢了。”

“不客气。”硝子说，“记得活着回来。”

红莉栖走到门口，忽然回头。

“硝子。”

“嗯？”

“如果有一天，轮到你了，你会怎么办？”

硝子的手顿了一下。

然后她抬起头，看着红莉栖。

那双总是懒洋洋的眼睛里，有一瞬间的锐利。

“我会跑。”

她笑了。

“跑不掉就死。”

红莉栖没说话。

推门出去了。

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第二天一早，三个人在校门口集合。

天刚亮，雾气还没散，校门外的街道冷冷清清的。五条悟靠在门柱上，手里拎着一个袋子——喜久福。夏油杰站在旁边，手里还是那本书，但没在看，目光落在雾气深处。

看见红莉栖出来，夏油杰点了点头。

“走吧。”

三个人往车站走。

路上没人说话。

雾气很重，街道两边的建筑都朦朦胧胧的。偶尔有一两辆车开过，车灯在雾里晕开成模糊的光团。

红莉栖走在他俩后面，脑子里在整理信息。

天内理子，十五岁，没有选择。

诅咒师集团，要她死。

盘星教，也要她死。

他们三个，要她活——活到被献祭的那一天。

还有一个组织，“烛”，可能在盯着她。

这是一个局。

她是饵。

鱼不知道什么时候会来。

作者有话说：

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第11章

三个人往车站走。

雾气很重，街道两边的建筑都朦朦胧胧的，像是被谁用铅笔轻轻擦过一遍，只剩下模糊的轮廓。偶尔有一两辆车开过，车灯在雾里晕开成暖黄色的光团，从远处飘来，又从身边飘走。

红莉栖走在他俩后面，保持着两三步的距离。

这个距离是她计算过的——不太近，不会干扰到他们的谈话；不太远，万一有什么事她能第一时间反应。更重要的是，这个距离让她能把两个人都收进视野里。

五条悟走在最前面，双手插兜，步伐随意得像是饭后散步。雾气沾在他的白发上，凝成细密的水珠，在晨光里泛着微微的光。他今天没戴墨镜，换了一副茶色的太阳镜，镜片后的眼睛半眯着，看起来还是那副没睡醒的样子。

夏油杰走在她前面半步的位置，不急不缓。他今天穿的是高专的便服，黑色的外套敞开着，露出里面白色的t恤。

红莉栖看着他的侧影，忽然想起一个词。

从容。

这个人身上有一种很奇怪的气质，明明和五条悟走在一起，却不会被他张扬的存在感压下去。他就那么走着，安静地，温和地，让人下意识觉得安全。

雾气在他们之间流动，像一层若有若无的纱。

“红莉栖。”夏油杰忽然放慢脚步，和她并肩。

她抬眼看他。

“紧张吗？”

红莉栖想了想。

“不紧张。”

“真的？”

“真的。”她说，“紧张解决不了问题。”

夏油杰笑了一下。那笑容很轻，在雾气里显得有点淡。

“你比大多数人想得明白。”

红莉栖没说话。

她当然想得明白。

她想得明白，自己是饵。她想得明白，那个叫“烛”的组织可能在盯着她。她想得明白，这次任务可能是她来高专之后最危险的一次。

但想明白有什么用？

她还是要去。

“夏油前辈。”她忽然开口。

“嗯？”

“你第一次出任务的时候，紧张吗？”

夏油杰脚步顿了顿。

他想了想，然后说：“紧张。”

“后来呢？”

“后来习惯了。”他说，“出多了就知道，紧张没用。”

红莉栖点了点头。

她想起硝子说的话。