钢铁蒸汽与火焰 第408节
速度还是比平时多三分之一，这种增幅及时是在疲软之后也得以保留。脚步开始不再具有爆发性，每一步的跨度缩小时，布罗德调整着呼吸与心跳，身体的散热功能让汗水从鼓胀的皮肤表面均匀渗出，调节着体内各项机能。
十分钟左右，布罗德恢复到正常的体型，较为急促的呼吸在经历了一个峰值后，逐渐归于平缓。四周已经没有了可以成为灯光的东西，除了不远处道路上不时驶过的车辆。目的地是前方的一片黑影，布罗德记得那是一处已经停止了数月的工地。
翻过钢管搭建出来的简易围栏，布罗德找到一处位置坐下，平缓呼吸的时候，望向了最开始的地方。
“难道这件事与协会发出任务终止的公告有关系？”敏锐的嗅觉很快让布罗德将两者联系在了一块，“若是这样，希维与特列特克或许已经遭遇了袭击。自己排在最后，大概率是因为最近才现身。但是，这种情况下，协会不可不能不给我们提供哪怕是一点信息。其中或许还有自己不清楚的地方。”
看了看时间，距离刚才过去了十五分钟。布罗德估计此处距离那里有接近十二三千米远，中间他特意在街道间绕行了几个圈，加之环境处在夜晚，很大可能已经将身后的敌人全部甩掉。只是警惕性并未因此放松，他在想敌人是为了什么？
与协会的冲突转移到了自己这些人身上？还是说，挂名在协会下的他们被当成了协会随时能调动的力量，于是开始有计划的一一进行清除？
布罗德认为这种猜想最有可能。他呼出一口气，刚才的急速奔跑像是一种强劲的热身，此刻的身体变得更加活跃。站起身，布罗德认为这里也不是一个好地方，得尽快地、多转移几次位置才行。
“再过一些时间，协会出应该就会传来消息了。”布罗德想，靠着敏锐的方向感，他看向另外一座城市，“先去那里等着，敌人想要再追踪我也得花掉不少时间。”说完，他几步去到简易围栏处，才翻出去，又是一个跳跃，翻了进来，并立即去到旁边尚未修建好的三层建筑里，藏了起来。
“你们跟着就行了，但是之后注意拉开距离。里面没有光线，被发现的话，他不一定认得你们两个，被误伤了会很浪费时间。”
“可以打照明弹吗？有亮光的话，布罗德他才能更好的发挥出实力吧。如此老板对之也能有一个更深的了解。”女声提议说，且也准备好了相应的东西。
“嗯，可以。”有人回答，说着轻声给旁边两人说了些什么，这才独自一人悄然进去到了工地中，看行建筑虚影的第二层。想也没想，一道枪声突然在工地内响起，紧接着，几颗照明弹缓缓从几个角度升上天空，给这片工地提供了短暂的照明。
藏在第二层的布罗德听见枪声时身体确实抖动了下，因为他完全没有任何感觉，这让他有种被惊吓到的错觉。照明弹升起的刹那间，他身体再度暴涨，没有想着反抗，敌人既然追击到这里来，数量上就绝对不止一个。照明弹的作用很大程度上是为了给火力网铺盖提供视野。
不怀疑下一刻这里就将受到重火力的覆盖，布罗德从一旁窗框中跃下二楼，几步后撞开简易围栏的铁皮，去到工地边的空地上。照明弹的光线将这里笼罩了进去，布罗德的身影很快，几乎拖出流水状的影子。再有三十米左右就能冲出照明弹笼罩的范围时，另外一道黑影以笔直的轨迹硬生生撞击在了布罗德身边不远处，发出“咚”的声响，甚至地面都带着轻微震动。
布罗德才偏过头，便感觉失去平衡，身体向着前方栽倒。当即用手支撑身体，一个翻转让自己重新平稳站在地面上，布罗德紧接着往一旁撤出数步远，深呼吸之后，正好在升起的照明弹中看见了敌人移动的虚影从侧方向着自己冲过来。双腿的轻微疼痛感告知了布罗德想要顺利跑掉的话，就必须从面前敌人的纠缠中脱身才行。可他并不想浪费时间，因为无论如何，没过去一秒，对自己都没有任何好处。
还是转身就跑，并且速度比之刚才还要迅速。布罗德完全不管冲向自己的敌人，看准一个方向便拼尽全力冲刺。
“、、、”有感叹声，落下的黑影并未追击上去。一两个呼吸后，另外两人赶过来，也一同发出感叹，“大概是压力给得大了些。”
“你们等会看信号弹追击上来吧，我去跟着，看看他能坚持跑多久。”
第1362章 愉快的筛选体验（下）
声音有些无奈，布罗德很早就进入到视线中，已经合格，今天的行动只是想在他没有得到任何信息的情况下进行测试，得到具体的数据，以便给过后的训练提供参考。现在这种状态大概不行了，或许是布罗德想得过多导致，对此刻状况的判断有些夸大。
说明了大致方向，三人同时起步追击，不过从第一步开始就明显拉出了差距。不到一个呼吸，两人被落下，唯有建筑上落下的人远远跑在了最前面。
“希维，当初老板考察你的时候是什么情况？”清楚地知道跟不上老板的速度，落下的两人中，男子在夜色中稍微放慢速度，让自己更加轻松些。他询问身旁叫做希维的女子，“当初我接到的任务，老板将自己变成了任务目标。这样你该知道那三天中的情况有多惨了吧？中途本打算放弃任务，但被老板察觉到了，然后算是降低了难度，这才勉强让我抓到一点痕迹。只是，追上去后的结果只是另外一种更糟的现实。”
“当时我一直都认为自己的运气肯定不好，这一次接到的任务上，协会没有经过详细的调查和等级划分，让我遇上了。被老板耍了很久，与其说老板那时是猎物，倒不如说是因为他很无聊，想看着我怎么狩猎他。”
“那几天肯定不好受。”希维回答时带着同情和理解，想到了自己大致一样的遭遇。
“已经不是好不好受的问题了，完全是对自己的煎熬。即使现在知道了事情的原因和经过，回忆起来依旧觉得可怕。那时完全没有一点已知讯息，心情会是怎么样的，可想而知了。吃饱了食物，躺着用爪子去玩老鼠的健壮的猫。老板就是那只猫，而我就是老鼠。”
“一直想着自己随时可能死亡，恐惧和压力差一点把自己压垮。现在倒是认为经过这些事情后，无论是心境上，还是承受力上，都长了一截。”说到这里男子长长感叹，“但若是可以选择，我并不想经历那种体验。真的，感觉对自己造成阴影了。”
“原来是这样。”希维的话如同了解了般，“相对于老板对特列特克你的特殊照顾，我这边要好很多。大概因为顾忌到我是女生的原因，强度过大的话并不好收场吧。”
特列特克这时长长呼出一口气，“作为女生真好啊。”
“是很好，不过我想也仅限于老板了。”希维带着笑意，“与你相比，没有给我恐惧和死亡上的感觉，但压力有。怎么说，就是在一些时间后，知道自己陷入到了旋涡中，怎么挣扎都不能逃脱，可偏偏希望好像就在自己身边，只要再将手伸出去一点点就能够到。实际上，那一点点距离的把控被老板掌握得非常好。不过这种体验的时间只持续了一天多一点，老板见我有些支撑不下去了。因为像是被追杀的我逃了整整一天，最后生出了‘就这样算了，静等死亡来临吧’的想法，所以再也不逃了，等着最后一场战斗。不过等来的是走出来的老板，他花了一些时间给我解释原因。”
“嗯，大概过程就是这样。不过你经历过了，肯定明白期间时间流淌得有多么缓慢。”
特列特克很认同地点点头，“只是，跟在老板身后，我们面对的或许要比以往的不寻常很多。我们这样的手术者，似乎都有着聚合效应。什么样的人会扎成堆，何种实力的人会经常碰到一起。老板所在的环境本来就是我们一直想要去的地方，不过提前被好好教育了一顿，心里也有一定了解。”
说话间，两人想起般看了某个方向一眼，从奔跑中停了下来。希维打开了强光手电，照射了周围一圈，很容易辨识出了地面上踏下的深深脚印。
“我们跑了有多久？”希维问。
“现在的话，刚好十分钟。”特列特克回答说，“继续跟上去吧，老板要考察的话，大概会一直跟在布罗德身后。我估计布罗德大概能维持这种速度一个小时左右。也就是说，这场测试本身也是将我们包含在里面，否则隔着太远，老板打出信号弹时我们也发现不了。”
同一时间，前方追击的程度已经慢下来。十分钟是个界限，布罗德浑身都是汗水，调整自身时，速度也不敢减少丝毫。即使耳边全是呼呼的风声，可身后追来的人像是故意的一样，将追赶自己的动静弄得特别大，不用仔细辨识就能察觉到。
布罗德明显感觉到了自己与身后追击的人的差距，这当然不是源于观察的判断。他甚至不清楚对方是什么模样，只是自己未知的警惕性中全是警告。以前有过几次这种感觉，毫无列外，那几次对他来说都与性命有关。
不明白对方为什么没有直接追上来，布罗德想不清楚，只能暂且看做敌人的速度仅是如此。二十分钟后，布罗德好歹将所有想法从脑袋中清空，全部精力都用在了如何奔跑上面。这时还有余力去在意自己的身体状况，是否可以提速，体力还能支撑多久等等。
半个小时，呼吸开始稍显急促的布罗德开始努力调整身体，血液的流速让他感觉危险。不得已，他降低了速度，以让奔跑变得更加持久。而这时，城市变成了他们身后的虚影，周围是大块农田与荒地的聚合物，不时能见到灰白色的道路弯弯曲曲延伸出去。
四十分钟，布罗德无心多去注意其他东西，除了自身，就只有身后敌人的动静。
“对方大概也是一样的情况，再坚持一会儿就能彻底摆脱了。”这成了布罗德唯一的想法，如同信念。因为此刻的速度经过两次减缓，敌人依旧没有追上来，似乎说明了什么。
五十分钟，布罗德无力去思考任何事情，他现在只知道如何驱使双腿向前迈开。呼吸已经紊乱，大口呼吸似乎也起不到很好的作用。速度是多少已经不再重要，布罗德的脑袋里，自己现在只要还在跑着就行了。他对自己有信心，维持高速奔跑一个小时以上，在小国中几乎很难有人做到。
一个小时后，布罗德开始忘记了计算具体的时间。双脚在高速奔跑中承载了太多的冲击，此刻出现麻木。疲软感从全身各处袭来，不知道多久，布罗德的脚终于迈不过来，身体经过几十米的减速后，终于在几个踉跄后倒下。
还好是片不错的荒草地，倒下时没有感觉到疼痛。布罗德将剩下的力量都用在呼吸上，两分钟左右，混乱的身体终于被缕清一点东西，开始向着平缓恢复。这时才有一点力量将自己翻过来，面朝着夜空。
“啊、、、”依旧急促的呼吸让布罗德说一个字都拖出很长的重音。他这时抬起头，看向来时的路，一片平静，没有任何东西。随即四下环顾了一圈，周围安静得可怕，甚至没有虫鸣。
“没有、、、追上来、、、”像是确定一样，布罗德看着夜空说，紧接着舒缓了好几口气。
“确实啊，另外两人是没有追上来。”不合时宜的声音在不合时宜的时间中响起来，还没有等到布罗德从这声音走出来，两颗闪亮的信号弹拖着尾巴升上天空，在高处炸开，如同给布罗德在长途奔跑之下去到终点时，所绽放的庆祝烟花。
第1363章 汇合之地（上）</p>