第2章

裴绰着蟒袍，蹬乌靴，缓缓走下马车，声音平静无波澜，道：“其余书生送到我府上。”

乌靴轻踏血渍，径直越过横陈的书生尸骸。继而，每一步踏在青石板上，仿佛激起一朵朵血莲，缓缓次第绽放。

怀晴的视线越过厂卫，看向消失在贡院门口的背影。

冰冷、直接，像锐利的刀。

光盯着裴绰的背影，怀晴都觉得眸子覆了一层霜。

剩余的四五个书生煞白着脸，连话也说不清，其中一个更是尿了裤子。

“切，还是书生呢，有辱斯文。”几人狼狈地被厂卫拖走。

西市久久噤声。

众人有的收拾货物、打道回府，有的躲进沿街店里。不多时，整个西市只剩下怀晴，并几个不怕事的粗汉。

野菜大娘端来一竹筒清水，“姑娘洗洗脸，瞧你身上沾满了多少脏污。”她拢起大把野菜，“我得走了，实在不敢留了，造孽啊……姑娘你不走？”

“不走，我得等人。”怀晴坚持道，随手用清水洗净脸上被溅染的血迹。

裴绰还没上勾呢……

她可不能走。

野菜大娘惊喜地看向怀晴，“小娘子，你长得这般标致，比满花楼的如梦姑娘还好看呢！”大娘旧话重提，“姑娘，还等什么人？去满花楼，你这模样，何愁没有银钱？”

怀晴哭笑不得。

不过一盏茶功夫，另一辆宝马香车缓缓驶来，载着清调欢歌。

“你看，又是哪个富家公子带如梦姑娘游玩呢！”野菜大娘艳羡道。

——怀晴认得那香车，不是别人，正是竹影。

——“分花拂柳”的另一人。

大周官员深恶“分花拂柳”，偏偏分花拂柳行踪诡秘，实在难以追踪。况且，分花拂柳时男时女，时美时丑，最擅伪装，刀法又妙极。想找到真人，实为大海捞针。

“分花拂柳”这般难追踪，是因世人不知分花拂柳并非实则四人。所谓分工而战，各人取长补短，因而时男时女。

却因怀晴的“拂柳刀”过于盛名，掩盖了其余三人的身份。

怀晴一向自持冷静，此刻却紧皱眉头：杀裴绰一事，并

非暗云山庄派给分花拂柳的任务，而是她与鬼公子的约定。

竹影来此，莫不是添乱？

莫非是鬼公子派竹影相助的？

脑海中浮现出鬼公子一身清绝白衣，但怀晴很快便否定了这个可能性。

鬼公子，魏律。

暗云山庄令人胆寒的话事人，好似阎罗判官，凡是他曾扬言要杀的人，绝不会活到天明。

江湖朝野对其的忌惮，到大周开国皇帝容钧薨逝时达到顶峰。

据说，鬼公子下令暗杀成祖，次日成祖便薨逝。

竹影是鬼公子放在京都权贵中的一枚好棋，断不会因她而断送。

几日前，竹影得知怀晴要刺杀裴绰，特意寻来，一着急便语带讽刺：“从没见过你为了杀死目标，这么自荐枕席的？”

“江湖刺客榜榜首，何必要使不入流的美人计？”

怀晴嗓音轻柔，说起话来，比任何花魁都能让人散尽千金，倒也字字铿锵：

“古往今来记载的有名刺客，专诸鱼腹藏刀、舍命酬知，聂政一剑光寒、市井侠心，均是光明磊落至极。对女刺客呢，想起来最多的便是美人计，写美人计的又大多为男子，未免过于虚妄臆度。

我便是个例子，从不屑于美人计。杀奸臣，我偏爱留名。”

她最爱在杀死奸臣后，在其最高的门楣下留下柳叶刀痕，既是威慑，也是存了一丝光明的心。

竹影不服气，反驳道：“那你还非要使美人计？”

“因为裴绰好色。”

她这般好颜色，不用白不用。

死于自己的癖好，便是怀晴为裴绰设计的结局。

略带恶趣味。

可裴绰这人，偏偏只配糟糕的收场。

那日，竹影仍不放心：“裴绰这人不简单，能不能不去？况且，还有冒充拂柳刀的人，不知是敌是友，你在明，他在暗……”

“我可不想看着咱们的人，有去无回，一年少似一年。”他劝道。

那是怀晴第一次展露温柔的眸光，犹如冰冷的雪原燃起一簇野火，“不会的。等我杀了裴绰，我们就一个也不少的，找一个山清水秀之地，或是江南富庶之地，开一个茶楼。”

“若是天晴便去踏青，若是有雨，便围炉微眠。”

一席话把竹影逗乐了，他恢复雨后晴光的笑容：“下不下雨，都不开店，这营生还做得下去？”</p>